观世音菩萨是中国民间信仰中的一位重要佛教神祇，是大乘佛教中的菩萨，被认为是普度有情众生的大慈大悲的象征。我国民间信仰中对观世音菩萨的信仰极其普遍，在华人社区、寺庙里常见到供奉观世音菩萨的雕像、画像、佛珠等物品。
观世音菩萨最初源于印度，经过传入中国逐渐形成了具有中国特色的信仰。在中国，观世音菩萨是普度众生，化解苦难的代表。据传，观世音菩萨会驾驭神龙，驱使海浪，慈悲地拯救受难者。在灾难时期，人们辗转祈福，盼望观世音菩萨的保佑。
人们常常用“南无观世音菩萨，保佑我家平安”等句子祈祷观世音菩萨保佑自己或家人平安，亦有人通过“放生”等方式来回报观世音菩萨的慈悲。放生即是指将被捕获的动物放回自然的行动，象征着对生命的尊重、爱护和保护。
总之观世音菩萨作为一个象征着慈悲的意象，在中国文化和信仰中扮演着重要的角色。各种观世音菩萨的文化和信仰现在在全球化的趋势下也逐渐走向世界，成为了中国文化和民间信仰的重要一环。